Neobjevený Benin
Benin je méně známá země Západní Afriky v oblasti Guinejského zálivu včleněna společně se sousedním Togem mezi regionální velikány – Nigérii a Ghanu. Většina z téměř 14 mil. obyvatel žije na jihu v blízkosti pobřeží Atlantického oceánu, kde sídlí i oficiální státní instituce rozdělené do dvou největších měst Cotonou a Porto Novo. Průměrná očekávaná délka života místních obyvatel je jen 62 let a gramotnost dosahuje pouhých 42 procent. Na rozdíl od severních sousedů, Nigeru a Burkina Faso, lze Benin považovat za zemi pro turisty bezpečnou a politicky stabilní, v minulosti však zažila i temné okamžiky, kdy se jeho pobřeží stalo místem brutálního obchodu s otroky, který se tam odehrával až do poloviny 19. století. Ve druhé polovině 20. století, po získání samostatnosti od Francie v r. 1960, proběhla v Beninu řada státních převratů. Část místní inteligence tvoří do dnešní doby absolventi českých vysokých škol různých profesí, kteří studovali v socialistickém Československu a řada z nich překvapivě stále mluví plynně česky. Největší regionální vliv ve své historii zaznamenal Benin v období Dahomejského království a z jeho éry pochází využití žen – bojovnic, dnes označovaných jako Amazonky. V oblasti města Quidah na západním beninském pobřeží se nachází centrum tradičního náboženství Vodoun, ze kterého se později vyvinula forma dnes známá jako vúdú. Největší turistickou atrakcí Beninu je, vedle liduprázdných pláží Atlantiku, návštěva unikátního vodního města na kůlech Ganvie, kde žijí desítky tisíc obyvatel.
Rastislav Maďar
Doc. MUDr. Rastislav Maďar je dlouholetým humanitárním lékařem, který působil i v několika zemích Asie a Afriky. Každoročně se účastní zdravotnických misí do nejodlehlejších oblastí naší planety, v posledních letech zejména do afrického Malawi, kde vede Česko-Slovenskou nemocnici. Je zkušeným cestovatelem, navštívil více než 90 zemí na všech kontinentech s výjimkou Antarktidy.
